El faro de Punta Carnero

Los faros permiten saber la localización de la costa, y guían a los navegantes para que viajen con seguridad, y sepan en todo momento donde se encuentran. Cada faro tiene una señal lumínica propia que los hacen únicos e identificables. Pero además, y para guiar a las naves en entornos de niebla y poca o nula visibilidad, tienen un sistema de sirena de niebla, asimismo específico para cada faro, que podemos decir que es la voz que dice a los marineros en que lugar se encuentran.

El faro de Punta Carnero, se construyó donde estaba una torre almenara que databa del año 1608, construida durante el reinado de Felipe III, y su misión era alertar mediante ahumadas de la presencia de piratas berberiscos frente a la costa. El faro actual se diseñó en 1864, y fue inaugurado el primero de mayo del año 1874. Es un torreón de 19 metros de altura, y a medida que vas ascendiendo, te sientes transportado a otra época y te imbuyes de sensaciones que muchos otros habrán experimentado en décadas y siglos anteriores. La lámpara que veis en la foto que ilustra este artículo, tiene un alcance de 18 millas náuticas, y la zona roja es la que se alineaba con la situada en el faro gibraltareño de Punta Europa, para señalizar las zonas de poco calado del estrecho. En nuestra instalación, el sistema de sirena es la repetición a intervalos de 31,5 segundos, de la letra «C» en código morse.

Si los faros están situados en lugares de gran vistosidad y en entornos magníficos, el de Punta Carnero posa su mirada en una de las zonas más cautivadoras que yo haya visto. La visión del estrecho de Gibraltar no puede dejar a nadie indiferente, en cualquiera de las miradas que puedas tener. Qué decir del tránsito de todo tipo de buques, que lo ha convertido en una de las zonas con mayor densidad de tráfico del mundo. Y los flujos migratorios de personas en el estrecho, lugar donde empiezan y acaban tantos sueños, y dónde cada año siguen encontrando la muerte demasiadas personas desesperadas que lo dieron todo por un futuro mejor.

El cielo sobre el estrecho es transitado cada año por mas de 30 millones de aves de diferentes especies, en el paso prmaveral (sur-norte) y en el paso otoñal (norte-sur), que lo convierte en uno de los grandes pasos migratorios del planeta. Y como no mencionar a la fauna marina, y especialmente al atún, que es uno de los nadadores mas veloces del mundo, y que acuden al estrecho a buscar las aguas cálidas del Mediterráneo, y donde se encuentran con la trampa mortal de las almadrabas, alrededor de las cuales se ha generado una industria y un turismo muy destacado en la zona.

El faro de Punta Carnero, que ha perdido parte de su utilidad en la navegación, debate si convertirse en centro de atracción turística, al igual que lo están haciendo muchos otros de España. Actualmente infrautilizados, pueden tener una segunda vida, para que nos sigan acompañando y sigan siendo parte de nuestra riqueza costera.

Quiero agradecer a Juan Carlos Suñé y a Germán Gamarro de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras por haberme permitido visitar el faro. ¡Una experiencia inolvidable!